orsqu’en 1667, Racine fait représenter Andromaque, il s’inscrit dans une longue tradition qui remonte à l’Antiquité : Les Troyennes et l’Andromaque d’Euripide, Les Troyennes de Sénèque. Dans le récit antique, le personnage d’Andromaque apparaît d’abord comme la tendre épouse du vaillant mais malheureux Hector ; puis comme la fière princesse que le sort de la guerre a attribué au violent Pyrrhus et qui endure la condition humiliante de la concubine ; enfin comme la mère soucieuse de défendre à tout prix la vie de son fils. Après une existence endeuillée par les morts de son père, de ses frères, de son mari Hector, de son fils Astyanax, de son geôlier Pyrrhus, elle seule survit à la tourmente. En elle est célébrée la victoire de Troie sur ses vainqueurs grecs ainsi que la vertu de la "Mère féconde" qui retourne la violence dont elle a été l’objet, puisque c’est de l’union que lui a imposée le vainqueur d’hier que naîtra le monarque de demain Molossos. Racine s’est-il borné à perpétuer la légende antique ou bien a-t-il renouvelé le personnage ?
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