Une guerre totale, c'est une guerre qui concerne tous les domaines de la vie du/des pays concerné(s).
La Première Guerre mondiale, déclenchée en 1914, se prolonge et s’étend rapidement dans le monde.
Dans ce contexte, toutes les ressources humaines et techniques des nations sont mises au service du conflit, qui est alors qualifié de « guerre totale ».