Répondre :
Réponse:
LA GÉNÉTIQUE
1Quand les organismes vivants se reproduisent, leur progéniture hérite des traits caractéristiques de leurs géniteurs. Les humains ont des bébés, les mouches pondent des oeufs qui, à maturité, deviennent d’autres mouches, et les graines des pommes poussent pour devenir des pommiers. Les traits spécifiques qu’ont en commun ces groupes d’organismes déterminent leur espèce. Ce dernier terme a une signification précise pour les biologistes, qui ont répertorié et décrit plus de trois millions d’espèces. Mais, familièrement, une espèce est un groupe d’individus (plantes, animaux, insectes, etc.) qui présentent une structure et un comportement très semblables et qui peuvent se reproduire entre eux.
2Longtemps, on a pensé que les espèces étaient immuables, que chaque espèce animale ou végétale avait toujours été dans le passé telle qu’on la voit aujourd’hui. Mais, il y a quelque 150 ans, dans De l’origine des espèces par voie de sélection naturelle, le naturaliste anglais Charles Darwin formula la théorie révolutionnaire que tous les organismes vivants proviennent de formes de vie apparues sur la terre dans un passé très lointain. (La théorie de Darwin, publiée en 1859, portait un sous-titre plus évocateur d’un essai socialement inacceptable que d’un travail en sciences naturelles : « La préservation des races favorisées dans la lutte pour la vie ».) Depuis Darwin, une espèce est désormais considérée comme une population soumise à des changements dynamiques et formée d’individus eux aussi changeants, dont certains peuvent éventuellement évoluer en d’autres espèces. Les mécanismes principaux par lesquels cette évolution se produit sont la sélection naturelle et la mutation, l’une et l’autre étant intimement reliées aux processus qui permettent aux parents de transmettre à leurs descendants certaines caractéristiques.
3L’étude scientifique de la façon dont les traits héréditaires sont transmis des parents à leur progéniture s’appelle la génétique. Le père de cette branche de la biologie est incontestablement le moine autrichien Gregor Mendel, qui en a découvert les lois fondamentales après avoir observé la reproduction des plants de petits pois. Dans un pur esprit scientifique, il prépara une série d’expériences ingénieuses pour vérifier ses hypothèses ; il fut aussi le premier à faire appel à des concepts mathématiques dans la recherche en biologie. Les idées de Mendel étaient indéniablement avant-gardistes. Son apport fondamental n’a pas été reconnu avant 1900, soit seize ans après sa mort et plus de trente ans après la publication de ses découvertes dans une revue scientifique. Mais si Mendel ne réussit pas à convaincre ses contemporains, il resta persuadé de la justesse de ses conjectures. « Mon temps viendra », aurait-il dit peu avant sa mort.
Merci d'avoir visité notre site, qui traite de SVT. Nous espérons que les informations partagées vous ont été utiles. N'hésitez pas à nous contacter si vous avez des questions ou besoin d'assistance. À très bientôt, et pensez à ajouter notre site à vos favoris !