On parle de guerre d'anéantissement lorsque le conflit engendre la destruction massive et/ou totale d'au moins un des camps ; or, la seconde guerre mondiale n'est pas seulement un conflit politique mais également idéologique (domination du nazisme, fascisme, impérialisme pour les alliés...), ce qui entraîne une violence illimitée autant sur les soldats que sur les civils : l'armement se modernise le plus possible (création de chars d'assaut amphibie, perfectionnement des mitrailleuses...), la violence est accentuée par l'idéologie de lutte contre les "races inférieures", c'est ainsi que sont créés les camps de concentration et d'extermination où sont tués de différentes façons (famine, épuisement par le travail, gazage...) de nombreuses communautés (juifs, tziganes, lgbt, témoins de Jéhovah...).
