été 1991, dans une maison située au 4, Privet Drive, Little Whinging, Surrey. C'est la maison de la famille Dursley. C'est dans le placard de cette maison que Harry passera les 10 premières années de sa vie. Harry est un jeune garçon adopté par son oncle et sa tante Vernon et Pétunia Dursley et leur fils Dudley suite à la morts de ses parents assassinés par le mage noir Voldemort. Mais quand Voldemort a essayé de tuer Harry, c’est Voldemort qui a été touché. Harry porte maintenant une cicatrice sur le front et doit vivre avec les Dursley, son oncle et sa tante. C’est l’onzième anniversaire de Dudley et il est pourri gâté par ses parents, contrairement à son cousin Harry qui doit dormir dans le placard de l’escalier. Toute la famille va visiter le zoo. Sans savoir comment, Harry parle à un boa constrictor et le libère de sa cage. Ce n’est ni la première ni la dernière fois que des choses bizarres se produisent autour de Harry… Pour la première fois de sa vie, Harry reçoit une lettre, mais l’Oncle Vernon la confisque. D’autres lettres arrivent, de plus en plus nombreuses. Devenant fou, l’Oncle Vernon emmène tout le monde en voyage, mais les lettres continuent d’arriver, jusqu’à ce qu’il décide d’aller se réfugier sur un îlot perdu. Le géant Hagrid arrive sur l’îlot et remet sa lettre à Harry et lui offre un gateau d'anniversaire. Il lui explique qu’il est un sorcier, et que la lettre est une lettre d’acceptation à l’école de sorcellerie Poudlard, où travaille Hagrid. Harry apprend aussi qu’il est célèbre parce qu’il a causé la fin du règne de Voldemort (que tout le monde appelle encore Vous-Savez-Qui).Harry et Hagrid vont faire des courses à Londres. En arrivant dans le Chaudron Baveur, un bar de sorciers, Harry se rend compte que tout le monde le connaît. Il rencontre notamment le Professeur Quirrell, un de ses futurs enseignants. Harry découvre que ses parents lui ont laissé beaucoup d’argent à la banque Gringotts, où Hagrid récupère aussi un paquet pour Poudlard. Il achète toutes ses fournitures, ainsi qu’une baguette magique. Le marchand, Mr Ollivander, est étonné : la baguette qui a choisi Harry contient une plume du même phénix que la baguette de Voldemort.