Réponse:
Personnage de la commedia dell'arte, Arlequin tire, sans doute, son nom d'un mot germanique signifiant "diablotin". Ce nom suggère sa vivacité, tandis que le costume à losanges du personnage, comme un souvenir des haillons des pauvres, indique son originaire populaire. Spontané, voire insolent, Arlequin chante gaiement, une bouteille à la main. Comme le fait remarquer Euphrosine dans la scène 8, il n'a pas "le cœur mauvais" et peut éprouver de la compassion. Mais, prisonnier de son rôle comique, il reste "les bras abaissés et comme immobile", incapable de jouer une autre partition. Introduire un valet aussi typé qu'Arlequin aux côtés de trois personnages grecs relève de la fantaisie. La multiplication des "lazzis" - jeux de scène et acrobaties - divertit le public et lisse les aspérités critiques de la pièce. Entre deux pirouettes, Arlequin se montre toutefois capable de profondeur. Ainsi, lorsqu'il s'écrie dans la scène 6 : "Nous sommes aussi bouffons que nos patrons, mais nous sommes plus sages", ne rappelle-t-il pas que les bouffons de la comédie parlent avec la voix de la sagesse ?
